Un ERP Open Source est différent d'un ERP propriétaire, non pas en ce qui concerne les fonctionnalités disponibles, mais pour ce qui relève de la licence du logiciel, ainsi que de la faculté de l'adapter à ses besoins.
Qu'est-ce que l'Open Source ?
A la différence d'un logiciel propriétaire dont le code source est protégé par une licence propriétaire, un logiciel Open Source propose le libre téléchargement du code source. Le principe du format Open Source est de permettre à chacun de participer au dévelopement du produit ou à son amélioration continue. Là où les éditeurs de logiciels propriétaires disposent d'un monopole total sur le code source d'un logiciel et donc sur son évolution, le logiciel Open Source est adaptable par toute personne maîtrisant le langage de programmation du logiciel. De nombreux logiciels Open Source ont su séduire les utilsateurs du monde entier : Firefox, OpenOffice, Apache, Linux, Asterisk, et bien d'autres.
Pourquoi choisir l'Open Source ?
Aujourd'hui, la quasi totalité des logiciels propriétaires ont leur équivalent Open Source, ce qui signifie que payer des droits de licences pour des logiciels propriétaires non personnalisables est devenu contournable en toute légalité, grâce à une éthique saine de partage et d'accés à tous aux technologies de pointe. Rendre public les codes sources des logiciels est un grand pas en matière de transparence, d'amélioration des produits pour tous, et de personnalisation des applications, afin que ces dernières s'adaptent aux besoins de plus en plus pointus des consommateurs finaux.
Pourquoi un ERP Open Source ?
La réduction des coûts de développement induite par cette transparence accrue de l'information permet aux entreprises d'économiser l'achat de licences d'utilisation en faisant appel à des applications génériques d'une part et, d'autre part, d'investir l'argent ainsi économisé dans une personnalisation accrue de leur logiciel ERP par exemple, jouissant ainsi d'un logiciel sur mesure capable de faire face aux besoins grandissants de leur secteur d'activité.
Ainsi, un ERP Open Source est moins couteux et plus adapté aux besoins de l'entreprise.
ERP5, le premier ERP Open Source
Le début du 21e siècle a vu naître de nombreux projets d'ERP Open Source, guidés par le développement du logiciel de référence, ERP5, implementé dans de nombreuses entreprises du secteur de l'aéronautique, de la santé, des banques centrales ou encore au sein même de différents gouvernements.