ERP est l'abréviation d'Entreprise Ressource Planning. En français ERP est synonyme de PGI (Progiciel de Gestion Intégré). Un ERP est une application qui permet à une entreprise de gérer l'ensemble de ses processus. Les ERP sont généralement des applications modulaires qui fédèrent tous les services de l'entreprise autour d'une base de données unique et commune.

Les composantes d'un ERP

La couverture des besoins de gestion d'une entreprise par les ERP est aujourd'hui presque totale grâce au développement de modules de gestion de plus en plus sophistiqués. Au commencement, l'ERP était principalement un outil de gestion des stocks et de suivi de production. L'ERP a peu à peu évolué et se décline aujourd'hui en de nombreux modules : le CRM (Customer Relationship Management) ou gestion de la relation client, le SCM (Supply Chain Management) ou gestion de la chaîne logistique, le HRM (Human Ressources Management) ou gestion des ressources humaines, le E-commerce (commerce électronique), le DMS (Document Management System) ou gestion électronique des documents et enfin le KM (Knowledge Management) ou gestion de la connaissance. Ce sont ces différentes fonctionnalités qui composent une solution ERP.

L'ERP aujourd'hui

• D'une part, il doit permettre à l'entreprise d'être auto-suffisante en terme de gestion de l'information, afin de ne pas avoir à faire appel à des prestataires de service pour gérer leurs bases de donnée. Ceci est primordial quant à la sécurité des données de l'entreprise.
• D'autre part, un ERP doit en permanence évoluer et pouvoir s'adapter au développement de l'entreprise. En effet, la migration des données d'une application vers une autre est un travail fastidieux et risqué. Ainsi, le meilleur moyen pour une entreprise de contourner ce risque est de trouver une application qui saura grandir au même rythme qu'elle, grâce par exemple à une flexibilité suffisante en terme de personnalisation de l'application. Le meilleur ERP est un ERP configuré sur mesure.
• Enfin, un ERP doit pouvoir fournir à l'entreprise une sécurité sans faille, car cette application regroupe toutes les données de l'entreprise. Une bonne sécurité est la clé d'un travail d'équipe réussi, et d'une division des tâches efficace.

Les ERP se tournent à présent vers les technologies de pointe : de plus en plus d'applications sont hébergées en ligne et accessibles grâce à une simple connexion Internet ou encore grâce à un téléphone portable équipé de la technologie 3G. Il est aujourd'hui absolument indispensable à la plupart des chefs d'entreprise de pouvoir accéder à leur ERP à n'importe quel moment de la journée, et ce quel que soit l'endroit où ils se trouvent.

La véritable révolution? Les ERP Open Source

La véritable nouveauté du monde de l'ERP est l'apparition d'applications Open Source ou libres: grâce à la disponibilité du code source, les entreprises ne sont plus esclaves de la volonté d'éditeurs de logiciels propriétaires: l'adaptation de l'application est aujourd'hui ouverte à tous, partout, et en permanence.